Hành lang bí mật dẫn cả đội đi thêm gần ba mươi phút, len lỏi qua những khúc quanh hẹp được chạm khắc tinh xảo, cho đến khi họ bước ra một không gian rộng lớn khiến tất cả phải sững sờ trong giây lát — một căn phòng hình tròn khổng lồ, trần nhà cao vút được khắc họa toàn bộ bầu trời sao theo quan niệm thiên văn cổ đại, ở trung tâm là một bệ đá lớn, trên đó đặt ngay ngắn hàng chục cuộn trục bằng lụa và tre được bảo quản trong những hộp đá kín khít, xung quanh là các mô hình thiên văn bằng đồng tinh xảo mô phỏng chuyển động của các hành tinh.
"Đây rồi." Giáo sư Chu thì thầm, giọng ông nghẹn lại vì xúc động tột cùng, đôi chân run rẩy bước đến gần bệ đá trung tâm. "Đây chính là kho tàng tri thức thực sự mà Cát Huyền Chân đã dày công gìn giữ — không phải vàng bạc châu báu, mà là những ghi chép về y học, thiên văn học và triết học đã thất truyền suốt hàng nghìn năm."
Tử Kỳ cẩn thận tiến lại gần, tay cô run run khi chạm vào một trong những cuộn trục lụa cổ, cảm nhận được sức nặng của lịch sử đang nằm gọn trong lòng bàn tay mình. Cô nhẹ nhàng mở một phần nhỏ của cuộn trục, để lộ những dòng chữ triện thư được viết cẩn thận, miêu tả chi tiết về các phương pháp bào chế dược liệu cổ, những kiến thức về giải phẫu học sơ khai, và cả những quan sát thiên văn chính xác đến kinh ngạc so với trình độ khoa học đương thời.
"Đây là bằng chứng cho thấy nền văn minh cổ đại của chúng ta đã đạt đến trình độ hiểu biết sâu sắc hơn nhiều so với những gì lịch sử chính thống từng ghi nhận." Giáo sư Chu nói, giọng ông tràn đầy niềm tự hào và xúc động của một học giả cả đời cống hiến cho nghiên cứu, cuối cùng cũng được chứng kiến một phát hiện có thể làm thay đổi hiểu biết của cả giới khảo cổ học thế giới.
Trong lúc cả đội đang say sưa khám phá những cuộn trục quý giá, Đường Phi phát hiện thêm một chi tiết quan trọng khác ở góc căn phòng — một bộ hài cốt được an táng cẩn thận trong tư thế trang nghiêm, bên cạnh là một tấm bia đá nhỏ khắc dòng chữ đơn giản nhưng đầy ý nghĩa, xác nhận đây chính là nơi an nghỉ cuối cùng của chính đạo sĩ Cát Huyền Chân, người đã dành trọn cuộc đời mình để tích lũy và bảo tồn tri thức cho hậu thế, tự nguyện chọn nơi đây làm chốn an nghỉ vĩnh hằng cùng với những gì ông trân quý nhất.
"Ông ấy đã chọn cách ra đi một cách bình yên, giữa những gì mình yêu quý nhất." Tử Kỳ nói khẽ, cúi đầu bày tỏ sự tôn kính trước vị tiền nhân đã để lại một di sản vô giá cho hậu thế, lòng cô dâng lên một cảm giác kính trọng sâu sắc.
Giáo sư Chu, sau khi đã trấn tĩnh lại phần nào, cẩn thận quan sát tấm bia đá bên cạnh hài cốt, tay ông run run lần theo từng nét chữ khắc trên đó. "Những dòng chữ này ghi lại di nguyện cuối cùng của Cát Huyền Chân, rằng ông mong muốn tri thức của mình sẽ được trao lại cho những ai thực sự xứng đáng, những người đặt lợi ích chung của nhân loại lên trên tham vọng cá nhân. Ông ấy tin rằng, tri thức chân chính chỉ có giá trị khi được chia sẻ và sử dụng vì mục đích tốt đẹp, chứ không phải bị chôn giấu mãi mãi hay bị lợi dụng cho mục đích ích kỷ."
Tử Kỳ quỳ xuống trước tấm bia, chắp tay cúi đầu theo đúng nghi lễ truyền thống, bày tỏ lòng thành kính sâu sắc nhất. "Con xin hứa, sẽ làm hết sức mình để những gì ngài để lại được nghiên cứu và sử dụng đúng đắn, mang lại lợi ích cho khoa học và nhân loại, đúng như tâm nguyện của ngài." Cô thì thầm, giọng đầy xúc động, cảm nhận được một sự kết nối thiêng liêng vượt qua hai nghìn năm lịch sử.
Khi cả đội đang chuẩn bị lên kế hoạch ghi chép, chụp ảnh tư liệu đầy đủ trước khi tìm cách báo cáo phát hiện này cho các cơ quan chức năng một cách chính thức và an toàn, A Kiệt bất chợt phát hiện một lối thoát hiểm khác ở phía đối diện căn phòng, dẫn ra một hướng hoàn toàn khác của dãy núi, tránh xa khu vực mà Tôn Hạo Nhiên và tay chân hắn có thể đang tìm cách quay lại.
"Chúng ta nên rời khỏi đây càng sớm càng tốt, mang theo đầy đủ bằng chứng và tư liệu cần thiết, sau đó báo cáo ngay cho chính quyền và viện nghiên cứu để họ có thể cử lực lượng chuyên trách đến bảo vệ và khai quật một cách khoa học, bài bản." Đường Phi đề xuất, và cả đội đồng thuận với kế hoạch thận trọng này.
Họ dành thêm hai giờ đồng hồ để ghi chép, chụp ảnh tư liệu cẩn thận từng cuộn trục và hiện vật quan trọng, đồng thời niêm phong lại căn phòng một cách an toàn nhất có thể trước khi rời đi theo lối thoát hiểm mới phát hiện, dẫn họ ra một sườn núi khác cách xa khu vực thác nước ban đầu, nơi họ may mắn bắt được sóng điện thoại vệ tinh để liên lạc khẩn cấp với lực lượng chức năng địa phương.
Trên đường xuống núi, cả đội không khỏi bồi hồi nhìn lại những gì mình vừa trải qua. A Kiệt dẫn đường phía trước như thường lệ, nhưng lần này bước chân anh có phần nhẹ nhõm hơn hẳn, thỉnh thoảng quay lại mỉm cười với cả nhóm. Giáo sư Chu, dù đã thấm mệt sau hành trình dài, vẫn giữ được tinh thần phấn chấn, liên tục chia sẻ những suy nghĩ và giả thuyết mới về ý nghĩa của những phát hiện vừa qua, thể hiện niềm đam mê nghiên cứu chưa bao giờ nguôi ngoai dù đã ở độ tuổi xế chiều.
Ba ngày sau, một đội đặc nhiệm phối hợp giữa cảnh sát địa phương và lực lượng an ninh chuyên trách về bảo vệ di sản văn hóa đã tiến vào khu vực dãy núi Vô Danh, bắt giữ thành công Tôn Hạo Nhiên cùng phần lớn thành viên tổ chức Hắc Long Hội vẫn còn quanh quẩn trong khu vực, đồng thời phát hiện thêm nhiều bằng chứng liên quan đến các vụ buôn bán cổ vật trái phép khác mà tổ chức này đã thực hiện trong suốt nhiều năm qua trên khắp Trung Hoa, góp phần phá vỡ một mạng lưới tội phạm khảo cổ quy mô lớn.
Trong quá trình điều tra sau đó, cảnh sát cũng tìm thấy những tài liệu quan trọng xác nhận chi tiết về vụ tấn công đoàn thám hiểm của Lâm Bách Xuyên mười lăm năm trước, giúp gia đình Tử Kỳ cuối cùng cũng có được lời giải đáp chính thức và đầy đủ về số phận của ông, một sự khép lại cần thiết cho nỗi đau đã kéo dài suốt mười lăm năm, dù không thể xóa nhòa hoàn toàn nỗi mất mát nhưng ít nhất mang lại sự thanh thản trong lòng những người ở lại.
Hai tháng sau đó, tại một buổi lễ trang trọng được tổ chức bởi Viện Khảo cổ học Trung Hoa, phát hiện về hầm mộ của Cát Huyền Chân cùng kho tàng tri thức cổ đại được công bố chính thức trước giới học thuật và công chúng, gây chấn động toàn bộ cộng đồng nghiên cứu lịch sử và khảo cổ học quốc tế. Những cuộn trục quý giá được đưa về bảo quản và nghiên cứu chuyên sâu tại viện, mở ra một chương mới đầy hứa hẹn cho việc tìm hiểu về nền văn minh cổ đại Trung Hoa.
Truyền thông trong và ngoài nước đồng loạt đưa tin về khám phá chấn động này, nhiều học giả quốc tế bày tỏ mong muốn được tham gia vào quá trình nghiên cứu chung, biến dự án nghiên cứu về di sản của Cát Huyền Chân thành một trong những chương trình hợp tác khoa học quốc tế quan trọng nhất trong lĩnh vực khảo cổ học những năm gần đây.
Trong buổi lễ, Tử Kỳ đứng trên bục phát biểu, ánh mắt cô nhìn về phía bức chân dung của ông nội mình được trưng bày trang trọng bên cạnh, cùng với tấm biển tưởng niệm ghi nhận những đóng góp thầm lặng nhưng vô cùng quan trọng của ông trong hành trình khám phá di sản lịch sử này.
"Ông nội tôi từng nói với tôi rằng, tri thức chân chính luôn đi kèm với trách nhiệm bảo vệ nó khỏi những kẻ muốn lợi dụng vì mục đích xấu xa." Cô phát biểu, giọng cô vang vọng khắp hội trường đông đúc. "Hôm nay, chúng ta không chỉ tìm thấy một kho tàng tri thức vô giá của tổ tiên để lại, mà còn hoàn thành được tâm nguyện của một nhà khảo cổ học đã dành cả cuộc đời mình, và cuối cùng là cả sinh mệnh, để bảo vệ những giá trị ấy cho các thế hệ mai sau."
Sau buổi lễ, Tử Kỳ cùng Giáo sư Chu, Đường Phi và A Kiệt đứng bên nhau, nhìn ra khung cảnh thành phố Bắc Kinh nhộn nhịp bên ngoài cửa sổ viện nghiên cứu, một sự gắn kết bền chặt đã được hình thành giữa họ qua hành trình đầy nguy hiểm nhưng cũng vô cùng ý nghĩa vừa trải qua.
"Vậy là hành trình đã kết thúc rồi." A Kiệt nói, giọng anh có chút bâng khuâng xen lẫn tự hào.
"Không, đây chỉ mới là khởi đầu thôi." Tử Kỳ đáp, ánh mắt cô sáng lên vẻ quyết tâm mới. "Còn rất nhiều điều cần được nghiên cứu, giải mã từ những cuộn trục cổ ấy. Và tôi tin rằng, đâu đó ngoài kia, vẫn còn nhiều bí mật khác của lịch sử đang chờ đợi được khám phá, được bảo vệ khỏi những kẻ chỉ biết đến lợi ích cá nhân."
Đường Phi mỉm cười, vỗ nhẹ vai Tử Kỳ đầy khích lệ. "Nếu có chuyến thám hiểm tiếp theo, hãy nhớ gọi cho chúng tôi nhé, cô Lâm."
"Nhất định rồi." Tử Kỳ đáp, nụ cười rạng rỡ trên môi. "Chúng ta đã cùng nhau vượt qua quá nhiều thử thách để có thể dễ dàng chia tay như vậy. Tôi hy vọng, đây sẽ là khởi đầu cho một đội thám hiểm lâu dài, sẵn sàng đối mặt với bất kỳ bí ẩn lịch sử nào còn đang chờ đợi được khám phá."
Giáo sư Chu nhìn cô học trò của mình với ánh mắt đầy tự hào, như thể đang nhìn thấy hình bóng của người bạn cũ, Lâm Bách Xuyên, đang mỉm cười hài lòng từ một nơi nào đó xa xôi. Ánh nắng chiều dịu dàng chiếu qua khung cửa sổ, tô điểm lên gương mặt của cả bốn người một vẻ bình yên và mãn nguyện, khép lại một hành trình đầy gian nan nhưng cũng đầy vinh quang, đồng thời mở ra một chương mới đầy hứa hẹn cho những cuộc phiêu lưu khám phá lịch sử còn đang chờ đợi phía trước.
