Trước những bằng chứng, lời khai chi tiết, thuyết phục được trình bày một cách có hệ thống trước toàn thể triều đình, Hoàng thượng quyết định ra lệnh cho Đại Lý Tự cùng Hình Bộ tiến hành điều tra khẩn cấp, toàn diện về những cáo buộc nghiêm trọng nhắm vào Tể tướng Hạ Vân Phi. Trong khi chờ đợi kết quả điều tra chính thức, Hạ Vân Phi bị tạm đình chỉ chức vụ, quản thúc tại gia dưới sự giám sát nghiêm ngặt.
Quá trình điều tra diễn ra khẩn trương trong những ngày tiếp theo, với sự tham gia tích cực của nhiều quan lại thanh liêm, chính trực, những người từ lâu đã bất mãn trước sự thao túng quyền lực của Hạ Vân Phi nhưng chưa từng có đủ can đảm, bằng chứng để đứng lên tố cáo công khai. Từng lớp bí mật dần dần được bóc tách, hé lộ một mạng lưới âm mưu chính trị vô cùng phức tạp, tinh vi mà Hạ Vân Phi đã dày công xây dựng suốt nhiều năm qua, không chỉ liên quan đến cái chết của Thái tử tiền nhiệm, mà còn cả vụ án oan khuất của cha Dịch Chi hai mươi năm về trước, cùng nhiều vụ thanh trừng chính trị tàn khốc khác nhắm vào những đại thần trung thành, chính trực có nguy cơ cản trở tham vọng quyền lực của ông ta.
Trong quá trình điều tra, nhiều tay chân, đồng bọn của Hạ Vân Phi, khi nhận ra tình thế đã hoàn toàn bất lợi cho chủ nhân của mình, bắt đầu khai báo để đổi lấy sự khoan hồng, cung cấp thêm nhiều bằng chứng quan trọng, củng cố vững chắc thêm cho toàn bộ vụ án. Dịch Chi, với vai trò là người trực tiếp phát hiện, thu thập nhiều manh mối quan trọng, được triều đình mời tham gia hỗ trợ quá trình điều tra, tận dụng khả năng phân tích sắc bén của mình để giúp các quan chức Đại Lý Tự nhanh chóng ghép nối, xác thực toàn bộ chuỗi sự kiện phức tạp này.
"Công tử quả thực có tài năng phân tích xuất chúng, đã giúp ích rất nhiều cho quá trình điều tra của chúng tôi." Một vị quan lớn tuổi của Đại Lý Tự nhận xét, không giấu được sự khâm phục trước trí tuệ sắc bén của Dịch Chi.
"Đây là trách nhiệm mà vãn sinh cần phải thực hiện, không chỉ vì công lý chung của triều đình, mà còn vì danh dự của chính gia tộc mình." Dịch Chi đáp, giọng cậu đầy sự nghiêm túc, quyết tâm.
Sau gần một tháng điều tra kỹ lưỡng, toàn diện, Đại Lý Tự cùng Hình Bộ chính thức trình lên Hoàng thượng bản báo cáo đầy đủ, xác nhận toàn bộ tội trạng của Hạ Vân Phi — từ việc chủ mưu ám sát Thái tử tiền nhiệm, đến việc vu khống, hãm hại nhiều trung thần trong suốt nhiều năm qua, bao gồm cả vụ án oan khuất của Ngũ hoàng tử Lý Thừa Khang, cha của Dịch Chi.
Phiên xét xử chính thức được tổ chức công khai trước toàn thể triều đình, với sự chứng kiến của đông đảo quan lại, hoàng thân quốc thích. Hạ Vân Phi, giờ đây đã hoàn toàn mất đi vẻ uy quyền, kiêu ngạo trước đây, đứng trước vành móng ngựa, gương mặt ông tái nhợt, đầy sự tuyệt vọng trước những bằng chứng không thể chối cãi được trình bày một cách rõ ràng, có hệ thống.
"Hạ Vân Phi, ngươi đã phạm phải tội đại nghịch bất đạo, mưu hại hoàng tộc, thao túng triều chính vì tham vọng quyền lực cá nhân. Theo luật pháp triều đình, ngươi phải chịu mức án tử hình, tịch thu toàn bộ gia sản, đồng thời liên lụy đến cả gia tộc." Vị quan chủ trì phiên xét xử tuyên đọc bản án, giọng ông đầy sự uy nghiêm, không khoan nhượng.
Hạ Vân Phi, biết rõ số phận của mình đã được định đoạt, chỉ có thể cúi đầu chấp nhận, không còn bất kỳ lời biện minh nào có thể cứu vãn được tình thế đã hoàn toàn sụp đổ này.
Sau khi bản án được thi hành, Hoàng thượng chính thức triệu kiến Dịch Chi vào một buổi thiết triều đặc biệt, công khai xác nhận, khôi phục lại danh dự cho Ngũ hoàng tử Lý Thừa Khang cùng toàn bộ gia tộc đã bị oan khuất suốt hai mươi năm qua. "Lăng Dịch Chi, hay ta nên gọi ngươi là hoàng thất Lý Dịch Chi, ngươi đã thể hiện được lòng dũng cảm, trí tuệ hiếm có trong việc tìm ra sự thật, đòi lại công bằng cho cả triều đình lẫn gia tộc của mình. Ta quyết định, chính thức khôi phục lại thân phận hoàng tộc cho ngươi, đồng thời phong ngươi làm Trấn Quốc Công, ban thưởng đất phong, bổng lộc xứng đáng với công lao to lớn này."
Dịch Chi, đứng trước ngai vàng, cảm nhận được một sự xúc động mãnh liệt trào dâng trong lòng, không chỉ vì vinh dự to lớn mà Hoàng thượng vừa ban tặng, mà còn vì cuối cùng, sau hành trình dài đầy gian nan, nguy hiểm, cậu đã có thể hoàn thành được sứ mệnh mà mẹ cậu đã gửi gắm trong bức thư trăn trối năm xưa — tìm lại công lý, danh dự cho cha mẹ, cho cả gia tộc đã phải chịu đựng oan khuất suốt hai mươi năm dài đằng đẵng.
"Thần xin đa tạ ơn Hoàng thượng." Dịch Chi quỳ xuống, cúi đầu bái tạ, giọng cậu nghẹn ngào vì xúc động, trong lòng tràn ngập một cảm giác nhẹ nhõm, mãn nguyện sâu sắc mà cậu chưa từng trải qua trong suốt cuộc đời mình.
Sau buổi thiết triều đặc biệt ấy, tin tức về việc khôi phục danh dự cho nhánh hoàng tộc bị oan khuất cùng sự sụp đổ của Hạ Vân Phi nhanh chóng lan truyền khắp kinh thành, gây chấn động trong toàn bộ giới quan lại, bách tính. Nhiều người dân, từng phải chịu đựng sự áp bức gián tiếp từ bộ máy quan lại tham nhũng dưới sự bảo trợ của Hạ Vân Phi, không giấu được niềm vui mừng trước sự thay đổi tích cực này.
Tưởng Chính Nghiêm, người bạn đồng hành đã cùng Dịch Chi trải qua toàn bộ hành trình đầy nguy hiểm, cũng được triều đình ghi nhận công lao xứng đáng, thăng chức lên vị trí Đại Lý Tự Khanh, phụ trách giám sát toàn bộ quá trình cải tổ hệ thống tư pháp, xét xử của triều đình trong giai đoạn hậu Hạ Vân Phi.
"Chúng ta đã cùng nhau làm được điều tưởng chừng như không thể." Tưởng Chính Nghiêm nói với Dịch Chi trong một buổi gặp gỡ ăn mừng nhỏ sau khi mọi thủ tục chính thức đã hoàn tất. "Ba năm điều tra đơn độc, đầy khó khăn, cuối cùng cũng đã mang lại kết quả xứng đáng."
"Đó là nhờ vào sự kiên trì, dũng cảm của đại nhân trong suốt thời gian qua, tại hạ chỉ may mắn có cơ hội được góp một phần sức lực nhỏ bé vào hành trình đầy ý nghĩa này." Dịch Chi đáp, khiêm tốn nhưng cũng đầy sự trân trọng dành cho người đồng minh đáng kính đã tin tưởng, hợp tác cùng cậu trong suốt chặng đường đầy thử thách vừa qua.
Trong buổi gặp gỡ ăn mừng ấy, Lý Thừa Dục cũng có mặt, cùng nâng chén chúc mừng cho thành công của cả liên minh. "Chúng ta đã cùng nhau viết nên một chương quan trọng trong lịch sử triều đình, chứng minh rằng, công lý, dù có bị trì hoãn đến đâu, cuối cùng vẫn sẽ được thực thi nếu có đủ những con người dũng cảm, kiên trì theo đuổi đến cùng."
"Đây mới chỉ là khởi đầu." Dịch Chi nói, ánh mắt cậu đầy sự nghiêm túc. "Chúng ta còn rất nhiều việc phải làm để có thể thanh lọc hoàn toàn những tàn dư tham nhũng, lộng quyền mà Hạ Vân Phi đã gieo rắc suốt nhiều năm qua trong bộ máy triều đình."
Cả ba người đồng thanh nâng chén, cùng nhau hướng đến một tương lai mới, nơi công lý, sự chính trực sẽ được đặt lên hàng đầu trong mọi quyết sách của triều đình, một lý tưởng mà họ đã cùng nhau chiến đấu, hy sinh để đạt được trong suốt hành trình đầy gian nan vừa qua.
