Sáu tháng sau chuyến thám hiểm đầy biến động ấy, Đường Hải Yến đứng trên bục phát biểu tại một hội nghị khoa học quốc tế quan trọng, nơi hàng trăm nhà khoa học, nhà nghiên cứu từ khắp nơi trên thế giới tập trung để lắng nghe báo cáo chính thức về phát hiện chấn động tại Vực Đông Uyên — giờ đây đã được chính thức đặt tên là "Thành Phố Cổ Đại Đông Uyên", một trong những phát hiện khảo cổ học, khoa học quan trọng nhất trong lịch sử nhân loại hiện đại.
"Phát hiện này không chỉ thách thức toàn bộ hiểu biết của chúng ta về niên đại phát triển của văn minh nhân loại, mà còn mở ra một chương hoàn toàn mới trong việc nghiên cứu về khả năng tồn tại của những nền văn minh cổ đại tiên tiến mà lịch sử chính thống chưa từng ghi nhận." Hải Yến phát biểu trước cử tọa đông đảo, giọng cô tràn đầy niềm tự hào lẫn trách nhiệm khoa học sâu sắc.
Sau áp lực dư luận quốc tế mạnh mẽ, cùng với những bằng chứng xác thực không thể chối cãi mà đoàn thám hiểm đã thu thập được, khu vực thành phố cổ đại chìm dưới đáy Vực Đông Uyên đã chính thức được Liên Hợp Quốc công nhận là Di sản Khoa học Văn hóa Thế giới đặc biệt, đặt dưới sự bảo vệ nghiêm ngặt của luật pháp quốc tế, ngăn chặn hoàn toàn mọi hoạt động khai thác thương mại từ các tập đoàn như Hoàn Vũ Khoáng Sản.
Tập đoàn Hoàn Vũ, sau khi phải đối mặt với hàng loạt cuộc điều tra pháp lý nghiêm trọng về hành vi đe dọa an toàn đoàn nghiên cứu khoa học cùng nỗ lực phá hoại di sản văn hóa, đã phải chịu những khoản phạt nặng nề, đồng thời bị tước bỏ hoàn toàn giấy phép hoạt động thăm dò, khai thác tại khu vực Vực Đông Uyên, một chiến thắng quan trọng cho công lý, cho việc bảo vệ những giá trị khoa học, lịch sử quý giá trước lòng tham thương mại thiếu trách nhiệm.
Đài truyền hình quốc gia cũng đã thực hiện một bộ phim tài liệu đặc biệt về hành trình khám phá đầy kịch tính này, phỏng vấn trực tiếp cả bốn thành viên của đoàn thám hiểm, giúp công chúng khắp nơi trên thế giới có cơ hội hiểu rõ hơn về ý nghĩa to lớn của phát hiện này, cũng như những nguy hiểm mà họ đã phải đối mặt để bảo vệ nó. Bộ phim nhanh chóng thu hút sự quan tâm rộng rãi, góp phần nâng cao nhận thức cộng đồng về tầm quan trọng của việc bảo tồn các di sản dưới đáy đại dương trước nguy cơ bị khai thác thương mại vô trách nhiệm.
Sau buổi hội nghị, Hải Yến tìm gặp lại những người đồng đội đã cùng cô trải qua hành trình đáng nhớ ấy. Bác Uyên, giờ đây đã được bổ nhiệm làm giám đốc dự án nghiên cứu dài hạn về thành phố cổ đại Đông Uyên, không giấu được niềm tự hào khi chứng kiến những thành quả mà cả đoàn đã đạt được.
"Chúng ta đã làm được điều mà không nhiều người có thể tưởng tượng nổi khi bắt đầu chuyến thám hiểm này." Ông nói, ánh mắt ông đầy sự mãn nguyện sâu sắc. "Không chỉ khám phá ra một trong những bí ẩn lớn nhất của lịch sử nhân loại, mà còn bảo vệ thành công di sản quý giá ấy trước những thế lực chỉ nhìn thấy giá trị vật chất tầm thường."
Lâm Tử Kiệt, giờ đây đã trở thành một trong những kỹ sư hàng đầu phụ trách phát triển thế hệ tàu ngầm nghiên cứu mới, được thiết kế đặc biệt để có thể chống chịu tốt hơn trước những trường năng lượng bí ẩn tương tự như những gì họ đã gặp phải tại thành phố cổ đại. "Chúng ta cần phải chuẩn bị tốt hơn cho những chuyến thám hiểm tiếp theo, khi mà thành phố cổ đại này vẫn còn ẩn chứa vô số bí mật mà chúng ta mới chỉ khám phá được một phần rất nhỏ."
Bàng Nguyệt Nga, với vai trò dẫn dắt đội ngũ khảo cổ học chuyên trách nghiên cứu sâu về thành phố cổ đại, chia sẻ thêm về những phát hiện mới mà nhóm của bà đã đạt được trong sáu tháng qua thông qua các thiết bị robot tự động được gửi xuống để tiếp tục khảo sát một cách an toàn, thận trọng hơn. "Chúng tôi đã giải mã được một phần nhỏ hệ thống văn tự cổ đại, cho thấy, nền văn minh này gọi chính mình là 'Người Con Của Biển Sâu', và dường như, họ sở hữu một sự hiểu biết sâu sắc về mối quan hệ hài hòa giữa con người và đại dương mà chúng ta, những thế hệ hiện đại, đã đánh mất từ lâu."
Những phát hiện tiếp theo ấy càng khiến Hải Yến thêm phần kính trọng, tò mò về nền văn minh bí ẩn đã từng tồn tại, phát triển rực rỡ dưới đáy đại dương sâu thẳm trước khi một biến cố nào đó, có lẽ là một thảm họa địa chất khủng khiếp, đã nhấn chìm họ vĩnh viễn xuống đáy biển, để lại phía sau chỉ còn những tàn tích câm lặng chờ đợi hàng nghìn năm để được khám phá lại.
Trong buổi gặp gỡ ấy, cả bốn người đồng đội cũng dành thời gian ôn lại những kỷ niệm đáng nhớ trong suốt chuyến thám hiểm đầy biến động, từ khoảnh khắc căng thẳng khi lần đầu chạm trán sinh vật biển sâu bí ẩn, đến giây phút nghẹt thở khi phải chạy trốn khỏi tàu Kim Cang Hào giữa những rung chấn dữ dội của thành phố cổ đại.
"Tôi nghĩ, chúng ta nên tổ chức một buổi họp mặt định kỳ hàng năm, để cùng nhau ôn lại hành trình đáng nhớ này, đồng thời cập nhật cho nhau về những tiến triển mới nhất trong công cuộc nghiên cứu thành phố cổ đại." Nguyệt Nga đề xuất, ánh mắt bà đầy sự trân trọng dành cho tình bạn, tình đồng đội đã được tôi luyện qua thử thách sinh tử mà cả bốn người đã cùng nhau trải qua.
Đề xuất ấy nhận được sự đồng thuận nhiệt tình từ tất cả mọi người, đánh dấu sự khởi đầu cho một truyền thống ý nghĩa sẽ được duy trì trong nhiều năm tới, một minh chứng cho mối liên kết bền chặt đã được hình thành giữa những con người đã cùng nhau đối mặt, vượt qua một trong những thử thách nguy hiểm, nhưng cũng đầy vinh quang nhất trong sự nghiệp của mỗi người.
Buổi tối hôm đó, sau khi hội nghị khoa học kết thúc, Hải Yến đứng một mình trên ban công của khách sạn nơi cô lưu trú, nhìn ra biển khơi mênh mông trải dài đến tận chân trời, nơi phía dưới lớp nước sâu thẳm ấy, thành phố cổ đại Đông Uyên vẫn đang lặng lẽ tồn tại, mang theo vô số bí mật khác vẫn còn chờ đợi được khám phá trong những chuyến thám hiểm tiếp theo mà cô biết chắc, mình sẽ tiếp tục tham gia trong suốt phần còn lại của sự nghiệp khoa học đầy đam mê của mình.
"Đại dương luôn ẩn chứa những bí mật vượt xa trí tưởng tượng của con người." Cô thì thầm với chính mình, nhớ lại lời dạy của người thầy đầu tiên đã truyền cảm hứng cho cô theo đuổi con đường hải dương học từ những ngày còn thơ ấu. "Và tôi tin rằng, đây mới chỉ là khởi đầu cho một hành trình khám phá dài lâu, ý nghĩa hơn nhiều những gì chúng ta có thể tưởng tượng được."
Cô nhớ lại khoảnh khắc đầu tiên nhìn thấy ánh sáng xanh lam kỳ lạ của khối cầu năng lượng tỏa ra từ ngôi đền cổ đại, nhớ lại cảm giác choáng ngợp, kính sợ trước một nền văn minh đã tồn tại từ hàng nghìn năm trước, mang theo những tri thức, công nghệ mà nhân loại hiện đại vẫn chưa thể hoàn toàn lý giải. Cô biết, hành trình phía trước vẫn còn dài, đầy những thử thách, bí ẩn chưa có lời giải, nhưng với tinh thần khoa học kiên định, cùng sự đồng hành của những người bạn, đồng nghiệp đáng tin cậy, cô tin tưởng mãnh liệt rằng, nhân loại sẽ dần dần hé mở được nhiều hơn nữa những bí mật sâu thẳm mà đại dương bao la đang cất giữ, không chỉ vì khát vọng chinh phục, mà vì sự tôn trọng, trân trọng chân thành dành cho những giá trị tri thức, lịch sử vô giá mà chúng có thể mang lại cho toàn thể nhân loại.
